Agrar-Gigant Bill Gates: Warum der Microsoft-Gründer zum größten Ackerland-Besitzer der USA wurde

Ein Portfolio von gigantischem Ausmaß

Die Landbesitzverhältnisse von US-Milliardären sorgen regelmäßig für Debatten. Aktuell steht Bill Gates im Fokus, da er als größter privater Eigentümer von Ackerland in den Vereinigten Staaten gilt.

Die Zahlen sind beachtlich:

• Gesamtfläche US-Agrarland: 1,2 Milliarden Hektar
• Anteil von Bill Gates: rund 275.000 Hektar

Das Portfolio des Microsoft-Gründers konzentriert sich insbesondere auf Bundesstaaten wie Louisiana, Arkansas, Nebraska und Arizona. Die Daten, die unter anderem durch das Portal „The Cooldown“ und die Plattform „Localize Food“ verbreitet wurden, zeichnen das Bild eines landesweiten Engagements in zentralen Agrarregionen.

Das Motiv hinter den Käufen

Kritiker äußern regelmäßig Bedenken, wenn wenige Einzelpersonen über riesige Flächen verfügen. Fragen der Nahrungsmittelversorgung, der Wassernutzung und der Chancen für Kleinbauern stehen dabei meist im Zentrum.

Bill Gates selbst nahm im Rahmen einer „Frag mich alles“-Runde auf Reddit zu den Vorwürfen Stellung. Er betonte, dass er keinen persönlichen Masterplan verfolge. Die Investitionen seien durch sein professionelles Investmentteam – mutmaßlich die Firma Cascade Investment – initiiert worden.

„Mir gehört weniger als ein Viertausendstel des Ackerlands in den USA“, so Gates. Sein Ziel sei es, in die Farmen zu investieren, um diese produktiver zu gestalten und Arbeitsplätze zu schaffen.

Die Struktur des US-Agrarsektors

In den USA werden etwa 53 Prozent der gesamten Landfläche für landwirtschaftliche Zwecke genutzt. Das US Department of Agriculture unterteilt diese 1,2 Milliarden Hektar in drei Hauptkategorien:

• Weideflächen: Mit etwa 805 Millionen Hektar (Stand 2017) der größte Anteil.
• Ackerland für Pflanzenbau: Rund 377 Millionen Hektar.
• Sondernutzungsflächen: Etwa 6 Millionen Hektar für Hofstellen und Wege.

Vergleich: Situation in Deutschland

Auch in Deutschland findet eine Konzentration von Landbesitz statt. Die landwirtschaftlich genutzte Fläche umfasst hier rund 18 Millionen Hektar. Die Agrarstatistik von 2020 zeigt, dass große Agrarholdings – oft finanziert durch Kapital außerhalb der Landwirtschaft, etwa von Konzernen wie Aldi Nord oder dem Pharmaunternehmen Merkle – zwischen 230.000 und 300.000 Hektar kontrollieren.

Bill Gates spielt auf dem deutschen Agrarmarkt hingegen keine Rolle.