EmpCo-Richtlinie Greenwashing: Neues EU-Verbot stoppt irreführende Öko-Werbung ab sofort

Die EmpCo-Richtlinie Greenwashing beendet die Ära unüberprüfbarer Öko-Versprechen: Ab sofort sind pauschale Aussagen wie „klimaneutral“, „umweltfreundlich“ oder „biologisch abbaubar“ im Handel streng verboten, wenn Unternehmen keinen lückenlosen und anerkannten wissenschaftlichen Nachweis vorlegen. Wer im Supermarktregal bei Rewe, dm oder im Baumarkt bei Obi nach nachhaltigen Produkten sucht, trifft auf radikal veränderte Verpackungen und streng reglementierte Umweltsiegel.

Hinter der Richtlinie „Empowering Consumers for the Green Transition“ (EU-Richtlinie 2024/825) steht das Ziel, Verbraucher vor irreführender Werbung zu schützen und verlässliche Kaufentscheidungen zu ermöglichen. Über Jahre hinweg reichte es aus, Emissionen über billige Zertifikate irgendwo auf der Welt rechnerisch auszugleichen, um ein Produkt als klimaneutral zu deklarieren. Damit ist endgültig Schluss, denn reine Kompensationen dürfen nicht mehr als Produkteigenschaft beworben werden.

Was regelt die EmpCo-Richtlinie gegen Greenwashing genau?

Das neue Regelwerk ergänzt die europäische Richtlinie über unlautere Geschäftspraktiken (UGP) und stuft irreführende Umweltwerbung direkt als unlautere Handlung ein. Unternehmen dürfen nur noch dann mit Umweltaussagen werben, wenn diese auf einer hervorragenden Umweltleistung basieren, die durch offizielle EU-Systeme (wie das EU-Ecolabel) oder öffentlich anerkannte Prüfsysteme zertifiziert ist.

„Verbraucher wurden jahrelang mit intransparenten Kompensationsprojekten getäuscht. Die EmpCo-Richtlinie setzt endlich klare Grenzen und beendet das juristische Schlupfloch der reinen CO2-Gutschriften-Rechnerei“, betont Rechtsanwältin und Wettbewerbsexpertin Dr. Sarah Lindner von der Wettbewerbszentrale.

Besonders hart trifft die Neuregelung Siegel, die von Unternehmen selbst erfunden wurden. Eigene Nachhaltigkeitslogos ohne unabhängige Prüfung Dritter oder ohne staatliche Verankerung sind auf Verpackungen und Webseiten unzulässig. Damit verlieren unzählige interne Firmenabzeichen ihre Gültigkeit.

Mythos-Check: Macht ein CO2-Ausgleich ein Produkt wirklich grün?

In der Vergangenheit herrschte der weit verbreitete Glaube vor, ein als „klimaneutral“ gekennzeichnetes Duschgel oder Flugticket hinterlasse keine Spuren in der Atmosphäre. Die physikalische Realität sieht jedoch anders aus: Bei der Herstellung fielen weiterhin reale Treibhausgase an, die lediglich durch den Zukauf fragwürdiger Aufforstungs- oder Schutzprojekte auf dem Papier neutralisiert wurden.

Wissenschaftliche Untersuchungen zeigten wiederholt, dass ein Großteil dieser Kompensationsprojekte nicht die versprochene CO2-Bindung erbrachte. Die EmpCo-Richtlinie Greenwashing stellt nun klar, dass tatsächliche Emissionsreduktionen vor Ort im Herstellungsprozess stattfinden müssen, bevor ein Umweltvorteil überhaupt kommuniziert werden darf.

Die wichtigsten Änderungen im direkten Vergleich

Leitfaden: So erkennen Verbraucher echte Umweltvorteile

Um im Siegel-Dschungel den Überblick zu behalten und echte Nachhaltigkeit von geschicktem Marketing zu unterscheiden, hilft ein strukturiertes Vorgehen beim Einkauf:

1. Staatliche Siegel prüfen: Achten Sie auf etablierte Labels wie den Blauen Engel oder das offizielle EU-Ecolabel, die strengen Prüfkriterien unterliegen.
2. Genaue Angaben hinterfragen: Seriöse Marken benennen exakte Details, etwa „Flaschenkörper aus 100 % recyceltem PET“, anstatt vage Phrasen wie „grüne Verpackung“ zu nutzen.
3. QR-Codes und Nachweise scannen: Hersteller sind verpflichtet, transparente und leicht zugängliche Nachweise für konkrete Umweltbehauptungen digital bereitzustellen.
4. Verbraucherzentralen informieren: Fallen Ihnen Produkte mit veralteten oder unzulässigen Pauschalversprechen auf, hilft eine Meldung an die Verbraucherzentrale, um unlauteren Wettbewerb abzumahnen.

Geplante Obsoleszenz und Haltbarkeit im Fokus

Neben reinen Umweltaussagen nimmt das Gesetz auch die Langlebigkeit von Produkten ins Visier. Hersteller dürfen Merkmale, die die Haltbarkeit künstlich einschränken – wie etwa programmierte Software-Blockaden nach bestimmten Nutzungszyklen –, nicht mehr verschweigen.

„Transparenz bedeutet auch, dass Kunden beim Kauf von Elektrogeräten exakt wissen müssen, wie lange Software-Updates garantiert sind und ob Ersatzteile verfügbar bleiben“, stellt Verbraucherschützer Markus Weber klar.

Wer Produkte künftig mit einer gewerblichen Haltbarkeitsgarantie von mehr als zwei Jahren anbietet, muss dies über ein einheitliches EU-weites Etikett gut sichtbar kennzeichnen. Dies schafft echten Wettbewerb um robuste und langlebige Produkte.

💚 Besser informiert einkaufen: Die neuen Vorgaben schaffen endlich mehr Klarheit am Verkaufsregal und schützen vor teuren Täuschungen.

✨ Augen auf beim Siegel-Check: Verlassen Sie sich künftig auf transparente Nachweise und meiden Sie intransparente Fantasie-Labels.

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