Kündigung per App nach 38 Jahren: Autozulieferer Ultinon Motion entlässt 100 Mitarbeiter

Simone (58) und Jovica Pokrajac (56) verbrachten ihr halbes Leben im selben Betrieb. Rund 38 Jahre nach ihrem Kennenlernen am Arbeitsplatz endete ihre Zeit dort abrupt am 30. Juli 2026.

Auf einer Betriebsversammlung erfuhr die Belegschaft, dass 100 der verbliebenen 243 Angestellten gehen müssen. Einen Tag später zeigte der Insolvenzverwalter beim Amtsgericht Aachen Masseunzulänglichkeit an – die Betroffenen erhielten ihre Freistellung über eine Firmen-App.

„Kein Handschlag, kein ‚Tut uns leid‘. Da war einfach der Brief in der App – und das war’s: Tschüss“, schildert das Ehepaar das Vorgehen. Dabei schreibt das deutsche Arbeitsrecht nach § 623 BGB für eine wirksame Kündigung zwingend die Schriftform vor.

Vom Philips-Ableger in die Insolvenz

Der Betrieb firmierte zuletzt unter dem Namen Ultinon Motion Germany. Zu Spitzenzeiten beschäftigte der traditionsreiche Standort für Kfz-Beleuchtung rund 2.000 Menschen.

Die Sparte gehörte ursprünglich zum Philips-Konzern, später zur Lumileds-Gruppe und wurde 2024 von dem US-Konzern First Brands übernommen. Im Februar 2026 folgte schließlich der Insolvenzantrag für den deutschen Standort.

LED Scheinwerfer

Insolvenzverwalter Wolfgang Piroth kündigte zu Beginn des Verfahrens an, ein tragfähiges Zukunftskonzept erarbeiten zu wollen. Damals arbeiteten noch etwa 500 Beschäftigte im Unternehmen.

Veruntreuungsvorwürfe gegen ehemaligen Konzernchef

Neben der Absatzkrise im Automobilsektor trug vor allem der Zusammenbruch des US-Mutterkonzerns First Brands Group im September 2025 zur Schieflage bei.

Zusätzlich belasten schwere Vorwürfe gegen den früheren Firmengründer Patrick James die Aufarbeitung. Ihm wird vorgeworfen, dreistellige Millionenbeträge aus dem Unternehmen veruntreut zu haben.

James wies die Anschuldigungen zurück und plädierte auf nicht schuldig. Das US-Strafverfahren wurde auf Februar 2027 verlegt.

Doppelter Jobverlust belastet das Ehepaar

Für Simone und Jovica Pokrajac, die schulpflichtige Kinder haben, bedeutet der gleichzeitige Verlust beider Stellen eine harte Zäsur. Laut Insolvenzverwalter Piroth seien die Kündigungen mit dem Betriebsrat auf Basis arbeitsrechtlicher Kriterien abgestimmt worden.

Kündigung

Ob sie juristisch gegen die Entlassung vorgehen, ließ das Paar offen. Jovica Pokrajac befürchtet, dass Abfindungen im Zuge der Masseunzulänglichkeit kaum ausgezahlt werden.

Fristen und Regeln bei einer Kündigungsschutzklage

Arbeitnehmer müssen innerhalb von drei Wochen nach Zugang des schriftlichen Kündigungsschreibens Klage beim Arbeitsgericht einreichen. Die Frist beginnt erst mit dem physischen Zugang des Briefs, nicht mit einer Nachricht auf dem Smartphone.

Das Kündigungsschutzgesetz greift in Betrieben mit mehr als zehn Beschäftigten, sofern das Arbeitsverhältnis mindestens sechs Monate bestanden hat. Für Schwangere, Schwerbehinderte, Angestellte in Eltern- oder Pflegezeit sowie Betriebsratsmitglieder gilt ein gesetzlicher Sonderkündigungsschutz.