Spaniens Flugzeugträger droht das Aus: 12 Jets altern, US-Marinekorps steigt 2026 aus

Der spanischen Marine droht in absehbarer Zeit ein Flugzeugträger ohne Kampfflugzeuge. Die Flotte der AV-8B Harrier II ist veraltet, ein Nachfolgemodell fehlt und die spanische Regierung hat den Erwerb der US-amerikanischen F-35B abgelehnt.

Nach Berichten des finnischen Fachmagazins „Tekniikka & Talous“ zieht sich das US-Marinekorps im Juni 2026 komplett aus dem Betrieb des Senkrechtstarters zurück. Danach verbleiben weltweit nur noch zwei Nationen, die diesen Jet einsetzen: Spanien und Italien.

Ersatzteilkrise durch schwindende Nutzerbasis

Italien plant den Ausstieg aus der Harrier-Nutzung voraussichtlich bis 2028, spätestens jedoch bis 2030. Mit dem Wegfall des italienischen Militärs verliert Spanien den letzten Partner bei Betrieb und Wartung.

Die Beschaffung von Ersatzteilen spitzt sich dadurch drastisch zu. Um den Betrieb der verbleibenden zwölf spanischen Harrier bis 2032 abzusichern, kaufte Spanien fünf bereits ausgemusterte Maschinen aus den USA, die als Teilelager dienen.

Eine Harrier landet auf dem spanischen Kriegsschiff Juan Carlos I.

Technische Barrieren an Bord der Juan Carlos I

Das spanische Flaggschiff „Juan Carlos I“ verfügt über kein Katapultsystem für konventionelle Kampfflugzeuge. Am Bug befindet sich lediglich eine aufwärts gekrümmte Startrampe („Ski-Jump“).

Das Schiff ist zwingend auf Kurzstart- und Senkrechtlandeflugzeuge (STOVL) angewiesen. Neben der Harrier erfüllt derzeit nur die US-amerikanische F-35B diese Anforderungen.

Verlust militärischer Fähigkeiten

Die Harrier-Jets tragen bis zu 5.000 Kilogramm Waffenlast. Ausgerüstet mit Sidewinder- und AMRAAM-Lenkwaffen sichern sie den Schiffsverband aus der Luft und greifen Bodenziele an.

Fallen diese Maschinen ersatzlos weg, verbleiben auf der Juan Carlos I lediglich Hubschrauber. Ein geplanter neuer Flugzeugträger mit Katapultsystem soll erst gegen 2040 einsatzbereit sein.