Tom Tiffany überlebt Flugzeugabsturz: US-Kongressabgeordneter entkommt Notwasserung in Wisconsin

Der republikanische US-Kongressabgeordnete Tom Tiffany hat eine dramatische Notwasserung im Lake Wausau im US-Bundesstaat Wisconsin mit leichten Verletzungen überlebt. Mitten im laufenden Wahlkampf verlor das einmotorige Kleinflugzeug kurz vor der Landung an Leistung, woraufhin sich der Politiker und sein Pilot in letzter Sekunde aus dem sinkenden Wrack retten konnten.

Das Unglück ereignete sich am späten Abend gegen 20:50 Uhr auf dem Rückflug von einer politischen Veranstaltung im La Crosse County. Die Maschine war auf dem Weg zum Zielflughafen Wausau Downtown, als der Motor im Landeanflug plötzlich versagte. Tiffany erlitt beim Aufprall eine Platzwunde, die im Krankenhaus mit zwölf Stichen genäht werden musste.

Nur zehn Sekunden blieben den Insassen zwischen dem ersten Leistungsverlust und dem harten Aufschlag auf der Wasseroberfläche. Wie gelang es den beiden Männern, der sinkenden Maschine in völliger Dunkelheit lebend zu entkommen?

Wie lief die Notwasserung im Lake Wausau ab?

An Bord des viersitzigen Kleinflugzeugs vom Typ Beechcraft K35 befanden sich lediglich Tom Tiffany und sein Pilot Len Boltz. Als die Maschine rapide an Höhe verlor, wies der erfahrene Pilot den Politiker sofort an, die Sicherheitsgurte festzuzurren.

Nach dem Aufsetzen auf dem Wasser harrten beide Männer rund zehn Minuten auf dem langsam untergehenden Flugzeugrumpf aus. Als das Wrack endgültig im See versank, sprangen sie ins kalte Wasser und schwammen in Richtung Ufer. Auf einer seichten Sandbank in rund eineinhalb Metern Wassertiefe konnten sie schließlich stehen und auf die alarmierten Rettungskräfte warten.

„Eine solche Erfahrung erinnert einen daran, wie kostbar das Leben ist.“

Die Bergung bei Nacht stellte die örtlichen Einsatzkräfte vor erhebliche Hürden. Dutzende Helfer suchten den See mit Rettungsbooten ab und nutzten Wärmebildkameras, um die Männer in der Dunkelheit zu orten. Ein hilfsbereiter Anwohner unterstützte den Einsatz zusätzlich mit seinem privaten Boot.

Warum reagierte der Pilot genau richtig?

Dass der Absturz ohne lebensgefährliche Verletzungen endete, verdanken die Insassen vor allem dem schnellen Handeln des Piloten. Len Boltz, der früher als Fluglehrer bei der US-Luftwaffe tätig war, leitete entscheidende Notfallmaßnahmen ein.

Fahrwerk im Notfall: Eingezogen statt ausgefahren

Vor dem Aufprall auf der Wasseroberfläche fuhr der Pilot das Fahrwerk der Maschine gezielt ein. Bei einer Notwasserung verhindert dieser Schritt, dass sich die Räder im Wasser verfangen und das Kleinflugzeug abrupt abbremsen oder überschlagen lassen. Der Pilot selbst kam mit einer Platzwunde davon, die mit vier Stichen genäht wurde.

Weit verbreitet ist die Annahme, dass Notwasserungen von Kleinflugzeugen bei Nacht kaum Überlebenschancen bieten. Die Realität zeigt jedoch: Das kontrollierte Aufsetzen mit geringer Vorwärtsgeschwindigkeit, das konsequente Festschnallen und das rechtzeitige Verlassen der Kabine vor dem Sinken sichern das Überleben entscheidend ab.

Welche Auswirkungen hat der Unfall auf Tiffanys Wahlkampf?

Als amtierender Kongressabgeordneter für Wisconsin strebt Tom Tiffany das Gouverneursamt des Bundesstaates an. Zwar musste er eine geplante Reise nach Washington absagen, die politische Kampagne führt er jedoch unmittelbar weiter.

„Das wird mich nicht von meinen Bemühungen abhalten, die ich vor einem Jahr begonnen habe, der nächste Gouverneur des Bundesstaates Wisconsin zu werden.“

Der Vorfall verdeutlicht die enormen Distanzen und dichten Zeitpläne in US-Wahlkämpfen, bei denen Mandatsträger für Termine zwischen Parteiveranstaltungen regelmäßig auf Kleinflugzeuge angewiesen sind.

✨ Der glückliche Ausgang dieser dramatischen Rettung sorgt im Bundesstaat Wisconsin für große Erleichterung.

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