BMW-Recycling: Warum die neue 51-Prozent-Quote kein Freibrief für Altfahrzeuge ist

BMW hat eine neue Kennzahl für die Kreislaufwirtschaft veröffentlicht. Im Rahmen des Forschungsprojekts Car2Car konnten die Ingenieure eine Recyclingquote von 51 Prozent bei Altfahrzeugen nachweisen. Doch Vorsicht bei der Interpretation: Diese Zahl bedeutet keineswegs, dass die Hälfte eines alten Autos eins zu eins in einem neuen landet.

Das Missverständnis hinter der 51-Prozent-Quote

Die 51 Prozent beziehen sich ausschließlich auf Materialien, die nach einer verbesserten Sortierung und Schmelzverfahren die Qualitätsanforderungen für neue Automobilbauteile erfüllen. Im Gegensatz zur konventionellen Entsorgung, bei der oft nur rund sechs Prozent des Materials als hochwertige Rohstoffe in die Produktion zurückfließen, zielt Car2Car auf eine echte Wiederverwendung innerhalb der Fahrzeugfertigung ab.

Für die Studie untersuchte BMW insgesamt 433 Altfahrzeuge aus 60 verschiedenen Baureihen. Dabei wurde jeder Materialstrom akribisch nachverfolgt, um festzustellen, welche Stoffe ohne Qualitätsverlust direkt wieder in den Produktionskreislauf zurückkehren können.

Metalle als Treiber des Fortschritts

Den größten Sprung bei der Wiederverwertbarkeit machen Stahl, Aluminium und Kupfer. Durch selektive Trennverfahren stieg der nutzbare Anteil bei Stahl von einem auf 81 Prozent, bei Aluminium von 23 auf 52 Prozent und bei Kupfer von 48 auf 68 Prozent.

Dieser Fortschritt ist essenziell für die Klimaziele von BMW. Da das Unternehmen in den kommenden Jahren den Anteil an Elektroautos massiv steigern will, ist die Rückgewinnung dieser Metalle direkt aus Altfahrzeugen entscheidend, um den Bedarf an Primärrohstoffen zu senken und die Abhängigkeit von Minen und Hütten zu verringern.

Erste Serienteile bereits im Einsatz

Das Projekt ist längst kein theoretisches Konzept mehr. Laut BMW wurden bereits über 100.000 Serienteile gefertigt, die auf dem im Projekt rückgewonnenen Stahl basieren. Das Unternehmen hat zudem Patente angemeldet, um diese Prozesse für künftige Fahrzeugplattformen zu sichern und weiter zu industrialisieren.

Die Hürde: Kunststoffe und Glas

Trotz der Erfolge bei den Metallen bleibt die Quote von 51 Prozent ein Beweis dafür, wie schwierig das Recycling von Verbundwerkstoffen ist. Kunststoffe und Glas stellen nach wie vor ein Hindernis dar.

Die Materialkonsistenz, Festigkeit und Haltbarkeit dieser Stoffe erfüllen nach einem Standard-Schredderprozess meist nicht die hohen Standards für neue Premium-Fahrzeuge. Während Metalle also bereits effektiv zurück in den Kreislauf finden, wartet bei gemischten Kunststoffen und Glas noch erhebliche Entwicklungsarbeit.

Die Effizienz der Kreislaufwirtschaft wird künftig nicht nur von den technologischen Durchbrüchen abhängen, sondern vor allem von der Skalierbarkeit dieser selektiven Trennprozesse in der industriellen Praxis.